Ciclo de vida del producto
El ciclo de vida de un producto es un concepto asociado a las técnicas de la mercadotecnia o marketing. Las condiciones bajo las que un producto se va a vender van acambiar a lo largo del tiempo. La gestión del ciclo de vida de un producto se refiere a la consideración de los diferentes estados que va a atravesar un producto a lo largo de su existencia. La tecnologíaque subyace en un producto o categoría de producto puede atravesar etapas similares.
Etapas
Los productos suelen atravesar cinco etapas:
1. Etapa de desarrollo de un nuevo producto:
* es muycaro.
* no se perciben ingresos por venta.
* es un periodo de pérdidas netas.
2. Etapa de introducción en el mercado
* supone un costo muy alto.
* el nivel de ventas esbajo.
* el balance es de pérdidas netas.
3. Etapa de crecimiento
* se reducen los costos debido a la realización de economías de escala.
* los volúmenes de ventas aumentansignificativamente.
* se empiezan a percibir beneficios.
4. Etapa de madurez
* los costos son muy bajos.
* se alcanzan los niveles máximos de ventas.
* los precios tienden a caerdebido a la proliferación de productos competitivos.
* se alcanza la mayor rentabilidad.
5. Etapa de decadencia o declive
* las ventas caen.
* los precios bajan.
* los beneficiosse reducen.
Gestión del ciclo
En ningún caso es algo seguro la progresión de un producto a través de estas etapas. Algunos productos parecen mantenerse siempre en la etapa de madurez (p. ej. laleche). Los responsables de marketing han diseñado diferentes técnicas para evitar la etapa de declive del producto. Sin embargo, en la mayoría de los casos la expectativa de vida de cada categoría deproducto puede ser fácilmente estimada.
Las estrategias de marketing mix deben cambiar a medida que el producto va atravesando cada etapa. La publicidad, por ejemplo, debe ser informativa en la etapa…
