LA HISTORIA QUE LLEVÓ A CONSTRUIR LA COMPUTADORA
La historia de la computación se remonta a la época de la aparición del hombre en la faz de la tierra, y se origina en la necesidad que tenía éste de cuantificar a los miembros de su tribu, los objetos que poseía, etc. Cuando el hombre empezó a contar, utilizó los medios que tenía a su alcance, como eran sus dedos, piedritas, trocitos de maderao cordones anudados.
Uno de los primeros artefactos mecánicos para calcular que se conoce es el ábaco, que aún se sigue usando en algunos países de oriente de donde es originario, tiempo después el científico alemán Wilhelm Schickard diseñó y construyó una máquina basada en unas ruedas dentadas, que podía efectuar las cuatro operaciones aritméticas básicas: suma, resta, multiplicación ydivisión la cual se puede considerar como la primera máquina mecánica de calcular, fue destruida en un incendio y no pudo ser reconstruida, este inesperado hecho propició que al científico Blaise Pascal , sea a quien se le atribuye la invención de la primera calculadora automática denominada la Pascalina la cual solo sumaba y restaba de una forma muy lenta que podía ser superada por una persona que fuerahábil en realizar cálculos de mediana complejidad.
Estos avances dieron lugar a la creación de una multitud de máquinas mecánicas de cálculo durante el siglo siguiente. El 1801 el francés Jacquard, retoma la idea de las tarjetas perforadas utilizadas en los telares manuales del siglo anterior y construye su telar mecánico basado en una lectora automática de tarjetas perforadas, siendo vista porotros inventores como una buena posibilidad de su uso en el procesamiento de datos y en cálculos matemáticos. Hacia 1822 el matemático Charles Babbage trabajó en un proyecto denominado le “máquina diferencial”, con la que buscaba producir tablas logarítmicas, esta máquina nunca fue terminada porque a medida que avanzaba su construcción se iba encontrando con mejoras para su perfección, mas adelanteabandona este proyecto para concentrarse en otro inspirándose en las tarjetas perforadas de Jacquard y construye la “máquina analítica” que sería capaz de realizar cualquier tipo de cálculo de manera digital y tampoco fue terminada debido a que su tecnología era muy avanzada para aquella época y nuca pudo construir las sofisticadas piezas que diseñaba para ella, entonces imaginémonos que en esaépoca hubiera estado al nivel de este gran genio, posiblemente desde entonces hubiéramos contado con la primera computadora digital. Es importante destacar en el desarrollo del computador la intervención de una talentosa mujer, Condesa de Lovelace, quien se interesó en la maquina analítica y escribió secuencias de instrucciones en tarjetas perforadas, inventó métodos de programación abriendo laposibilidad de tomar decisiones automáticamente por eso es considerada como la primera programadora. Otra de sus contribuciones es que propuso utilizar el sistema binario en lugar del decimal que utilizaba Babbage, gracias a sus conocimientos en programación y a la máquina analítica fueron la base de las primeras computadoras digitales.
Para llegar a algo que ya se pueda considerar como unacomputadora digital con capacidad para recibir datos mediante un dispositivo de entrada, almacenarlos en memoria, procesarlos, y entregar resultados como información visual e impresa, hubo que esperar al siglo XX, cuando se dieron los grandes descubrimientos en el campo de la electrónica, desarrollos de programas y tecnologías.
En 1906, Lee Forest inventa el tubo al vacío que tuvo más adelanteimportancia en el desarrollo de las computadoras. En 1919, dos científicos descubren los flip-flops que son circuitos binarios capaces de asumir uno de dos estados estables. Se llevan a cabo descubrimientos tan importantes como la primera computadora analógica del Dr. Vannevar Bush en 1930, el primer programa mecánico de Wallace J. Eckert, el primer modelo general de máquinas lógicas, que desarrolló…
