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CHRISTOPHER A. BA RTLETT MEG WOZNY
La transformacion de General Electric decadas: Elliderazgo de Jack Welch
(GE) en marzo de 1999. Por Jack Welch resplandecia de orgullo en la Junta Anual de Gene primera vez, los ingresos de GE superaban los 100.000 millone s, los margenes operativos se situaban en un maximo hist6rico del 16,7%, y el beneficio pohabia incrementado un 14% respecto a la cifra record de 1997. En reconocimiento a es ultados sobresalientes y a la transformaci6n de la compania en las dos decadas anteriOl;es, la revista Fortune, mediante una votaci6n efectuada por ejecutivos de grandes empresas de Estados idos, habia elegido a GE como la «empresa mas admirada» del pais por segundo ano consecutivo, ‘! cial Times la habia nominado la«empresa mas respetada del mundo». Aunque el ambiente en la Junta Anual era clara la intenci6n de Welch de jubilarse a finales del radicalmente distinta de la que el se habia hech muchos era si habria alguien capaz de caracteristico de la era Welch. Iba a ser mu de GE durante la era Welch). ptimi , a algunos accionistas les preocupaba La empresa que entregaria a su sucesor era 1981. La cuesti6n queestaba en la mente de endo ritmo de cambios y crecimiento (vease en el Anexo 1 el resumen financiero
La herencia de GE
Fundada en 1878 por Thomas Edison, General Electric pas6 de ser en sus comienzos una empresa centrada en la generaci6n . ibuci6n y utilizaci6n de energia electrica, a convertirse, cien anos despues, en una de las . dustriales diversificadas lideres del mundo. Ademas de susactividades basicas de gen electricidad, electrodomesticos e iluminaci6n, en 1978 la compania tambien intervenia en ac tan diversas como los motores de aviaci6n, los sistemas medicos y las locomotoras diese Durante muc 0 considerada una empresa lider en las practicas de gesti6n norteamericanas, GE estaba c acometiendo cambios. En los anos treinta era el modelo de las grandes empresas d racterizadaspor estar enormemente centralizadas y rigurosamente controladas. En los anos cin , GE ya habia delegado responsabilidades en cientos de jefes de departamento, liderando una ten ia hacia una mayor descentralizaci6n. Sin embargo, diez anos despues, un «crecimiento sin beneficios» hizo que la compania fortaleciera su personal corporativo y fisticados sistemas de planificaci6n estrategica. Nuevamente,GE figuraba en la ateria de practicas de gesti6n.
CC mlmero 303-512 es la versi6n en espanol del caso HBS numero 9-399-150. Los casos de HBS se desarrollan unicamente para SlI c1ase. No es el objetivo de los casos servir de avales, fuentes de datos primarios 0 ejemplos de una administraci6n buena 0 deficiente. Cop t 1999 President and Fellows of Hmvard College. No se permitira la reproducci6n,almacenaje, uso en plantilla de clHculo forma alguna: electr6nica, mecanica, fotocopiado, grabaci6n U otro procedimiento, sin permiso de Hmvard Business School.
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La transformaci6n de General Electric en dos decadas: E11iderazgo de Jack Welch
Cuando Reg Jones,predecesor de Welch, fue nombrado director general en 1973, una compania que acababa de completar una reorganizaci6n importante. Superponie sus 10 grupos, 46 divisiones y 190 departamentos, habia 43 unidades de negocio estra disenadas para apoyar la planificaci6n estrategica, que era fundamental en el proces e Jones convirti6 la planificaci6n estrategica en una especie de arte, y GE nuevame 6 puntode referencia para cientos de empresas que imitaban su estructura basada en la sus sofisticados procesos de planificaci6n. Sin embargo, Jones pronto se via incapaz de man ia su trabajo de revisi6n y aprobaci6n de los enormes volumenes de informaci6n generados p s 43 planes estrategicos. Explicando que «la carga de la revisi6n tiene que apoyarse sobre mas ho ros», en 1977 superpuso a los…
